Entrevista con Camino Aguirre, responsable de la unidad de fisioterapia pediátrica
La bronquiolitis es una de las enfermedades respiratorias más comunes en los bebés, sobre todo durante los meses de invierno. En la siguiente entrevista, Camino Aguirre, responsable de la unidad de fisioterapia pediátrica, nos habla sobre la importancia del tratamiento y el papel clave que juegan los fisioterapeutas respiratorios en la recuperación de los pequeños afectados.
¿Qué es la bronquiolitis y cómo afecta a los más pequeños?
La bronquiolitis es una infección viral que afecta a las vías respiratorias bajas, particularmente a los bronquiolos, que son los conductos más pequeños de los pulmones. En un 80% de los casos, esta enfermedad es provocada por el virus respiratorio sincitial (VRS). En los adultos o niños mayores de un año, los síntomas suelen ser leves, similares a un resfriado común. Sin embargo, los bebés menores de 12 meses, cuya anatomía respiratoria aún no está completamente desarrollada y sus defensas son más débiles, corren el riesgo de que la enfermedad se complique.
¿Cuáles son los síntomas que debe vigilar un padre o cuidador?
En un bebé con bronquiolitis, los síntomas más comunes son la dificultad para respirar, el hundimiento del esternón o de las costillas al inhalar, y una respiración acelerada. Además, pueden presentar sibilancias, falta de apetito, cansancio excesivo y malestar general. Los padres deben estar muy atentos a cualquier signo de dificultad respiratoria, ya que la bronquiolitis puede evolucionar rápidamente y, en casos graves, incluso requerir hospitalización.
¿Por qué es tan importante la intervención temprana en casos de bronquiolitis?
Es fundamental que los pediatras intervengan lo antes posible, para asegurar que el bebé reciba suficiente oxígeno y evitar complicaciones. Durante las primeras etapas de la enfermedad, se necesita controlar que el aire llegue adecuadamente a los pulmones.Esto generalmente se realiza con broncodilatadores de acción rápida para controlar la inflación y abrir la vía respiratoria y, en algunos casos, se requiere el apoyo de oxígeno complementario.
Además, en ocasiones también pautan medicación específica para el mantenimiento y la prevención de futuros episodios.
¿Qué papel desempeña el fisioterapeuta pediátrico una vez que el bebé está más estable?
Una vez que el bebé está estable y fuera de peligro, la fisioterapia respiratoria cobra un papel fundamental. Los fisioterapeutas respiratorios, como parte del equipo médico, ayudamos a eliminar el moco acumulado en los pulmones.
Utilizamos técnicas específicas, como los lavados nasales, las nebulizaciones o técnicas de higiene bronquial mediante la variación de flujos respiratorios, que ayudan a desobstruir las vías respiratorias. Esto permite que el niño respire mejor, facilita que llegue la medicación y acelera su recuperación.
¿Cómo ayudan estas técnicas a mejorar la respiración de los pequeños?
El objetivo principal de la fisioterapia respiratoria es mejorar la eficacia de la respiración. El moco y las secreciones en las vías respiratorias pueden dificultar el paso del aire, lo que hace que los bebés se cansen más rápido al intentar respirar. Al liberar estas secreciones, el aire puede fluir libremente, y el niño puede oxigenarse mejor. Esto también ayuda a reducir la cantidad de trabajo que el cuerpo tiene que hacer para respirar, lo cual es crucial para su bienestar general.
¿En qué momento se debe recurrir a un fisioterapeuta pediátrico en estos casos?
En algunas instituciones, los fisioterapeutas pediátricos son parte del equipo sanitario de las UCIS pediátricas. En otros, una vez que el bebé está estable y con su medicación pautada, se recomienda el tratamiento desde la fisioterapia cuando se detecta que el niño está acumulando moco o si tiene dificultad para eliminar las secreciones por sí mismo.
¿Qué consejos darías a los padres para prevenir la bronquiolitis?
La bronquiolitis es una enfermedad viral, por lo que la prevención depende en gran medida de evitar el contacto con personas que puedan estar enfermas. También es importante seguir buenas prácticas de higiene, como el lavado frecuente de manos, y evitar exponer al bebé a ambientes con mucho humo o aire contaminado. La lactancia materna también juega un papel protector, ya que fortalece las defensas del bebé.
¿Qué mensaje final te gustaría dar a los padres que pasan por una situación como esta?
Es importante que los padres estén tranquilos y sigan siempre las indicaciones de los profesionales de la salud. Si bien la bronquiolitis puede ser alarmante, la intervención médica oportuna y la fisioterapia respiratoria adecuada suelen hacer una gran diferencia en la recuperación del bebé.
El papel del fisioterapeuta es crucial para asegurar una correcta eliminación del moco, lo que favorece la respiración y facilita la recuperación. No dudes en buscar ayuda especializada si tu bebé presenta síntomas de dificultad respiratoria.
Camino Aguirre,
responsable de la unidad de fisioterapia pediátrica.
